Shavkat Rakhmonov n’affrontera pas Bryan Barberena à l’UFC Vegas 67 : pourquoi le combat a été reporté
Un changement de programme inattendu
Le combattant kazakh Shavkat Rakhmonov devait initialement affronter Bryan Barberena lors de l'événement UFC Vegas 67. Cependant, les annonces de dernière minute ont confirmé que le duel ne se tiendra pas. La décision provient d’une série de circonstances imprévues qui ont bouleversé le tableau des combats.
Le contexte : Geoff Neal, blessé à l’entraînement
Avant même d’être programmé contre Barberena, Rakhmonov était pressenti pour affronter Geoff Neal le samedi 14 janvier, lors du combat principal Gastelum vs Imavov. Ce 14 janvier devait être le théâtre d’un affrontement très attendu entre les deux poids welters. Malheureusement, le jeudi précédent, Neal a annoncé son forfait à cause d’une blessure subie pendant une séance d’entraînement intensif. La blessure a immédiatement mis fin à leurs préparations et a déclenché une course aux remplaçants.
Des remplaçants en vue, mais aucune confirmation
Suite à l’abandon de Neal, plusieurs combattants se sont proposés pour prendre sa place. Les noms de Rafael Fiziev, Michael Chiesa et même de Neil Magny ont circulé dans les médias. Rakhmonov, cependant, a exprimé son désir de ne pas accepter n’importe quel adversaire à la hâte. Dans une interview post‑blessure, il a déclaré qu’il préférait un combat contre un adversaire préparé et aligné avec son style de combat, afin de préserver la qualité du spectacle et sa progression dans le classement.
Pourquoi le combat contre Barberena a été annulé
Le retrait de Barberena est directement lié à la cascade d’événements déclenchée par la blessure de Neal. L’UFC a dû réorganiser le tableau des combats pour maintenir l’équilibre des catégories de poids. En conséquence, le combat Rakhmonov‑Barberena a été déplacé à une date ultérieure, afin de permettre aux deux athlètes de se préparer correctement et de garantir une rencontre compétitive.
Ce que cela signifie pour la carrière de Rakhmonov
Pour le jeune prodige du welter‑weight, ces reports ne sont pas sans conséquences. Un combat contre Barberena aurait pu être une étape clé pour gravir les échelons du classement UFC. Néanmoins, la patience et la sélection d’un adversaire de qualité pourraient renforcer sa réputation à long terme. Les experts prévoient que l’UFC cherchera à reprogrammer ce duel dès que possible, probablement lors d’un événement majeur à Las Vegas ou à Abu Dhabi.
Perspectives et prochains défis
En attendant, Rakhmonov continue son entraînement à l’American Top Team, se concentrant sur le perfectionnement de son striking et de son grappling. Les fans peuvent s’attendre à ce que l’UFC annonce rapidement un nouveau nom d’adversaire, potentiellement un combattant classé dans le top‑10 du welter‑weight. Le suspense reste entier, mais une chose est sûre : Shavkat Rakhmonov reste l’un des talents les plus prometteurs de la scène MMA actuelle.
Conclusion
Le report du combat contre Bryan Barberena à l’UFC Vegas 67, conjugué à la blessure de Geoff Neal, illustre la volatilité des cartes de combat dans le MMA. Rakhmonov, conscient de l’importance d’un adversaire à la hauteur, attend patiemment la prochaine opportunité. Les prochains mois seront décisifs pour déterminer si le Kazakh pourra enfin confirmer son statut de futur champion du welter‑weight.
